1、萃取剂
超临界萃取设备所用的萃取剂为超临界二氧化碳流体。
超临界二氧化碳流体是介于气液之间的一种非气非液的高溶解度物态,这种状态只在其温度和压力超过临界点时才存在。
超临界二氧化碳流体的密度较大,与液体相仿,而它的粘度又较接近于气体。因此超临界二氧化碳流体是一种十分理想的萃取剂。
2、超临界流体的溶剂溶解强度取决于萃取的温度和压力
利用这种特性,只需改变萃取剂流体的压力和温度,就可以把样品中的不同组分按在流体中溶解度的大小,先后萃取出来。
(1)在低压下弱极性的物质先萃取,随着压力的增加,极性较大和大分子量的物质与基本物质,所以在程序升压下进行超临界萃取不同萃取组分,同时还可以起到分离的作用。
(2)温度变化体现在影响萃取剂的密度与溶质的蒸汽压两个因素,在低温区(仍在临界温度以上),温度升高降低流体密度,而溶质蒸汽压增加不多,因此,萃取剂的溶解能力时的升温可以使溶质从流体萃取剂中析出,温度进一步升高到高温区时,虽然萃取剂的密度进一步降低,但溶质蒸汽压增加,挥发度提高,萃取率不但不会减少反而有增大的趋势。
(3)除压力与温度外,在超临界流体中加入少量其他溶剂也可改变它对溶质的溶解能力。其作用机理至今尚未完全清楚。通常加入量不超过10%,且以极性溶剂甲醇、异丙醇等居多。加入少量的极性溶剂,可以使超临界萃取技术的适用范围进一步扩大到极性较大的化合物。